V letalskem oporišču Cape Canaveral na Floridi so nameravali danes
izstreliti ameriško nosilno raketo atlas 2A z vremenskim satelitom GOES-L. Izstrelitev so
preložili in jo bodo izvedli šele oktobra ali celo kasneje, je sporočila ameriška
Nacionalna uprava za raziskovanje morja in ozračja (National Oceanic and Atmospheric
Administration, NOAA).
Prvotno so nameravali satelit utiriti že v maju. Pri tem bi uporabili dodatno raketno
stopnjo vrste centaur. Toda po nesreči raket titan 4 in delta 3 z enako stopnjo so se
odločili, da počakajo do pojasnitve razlogov za spodletela poleta.
Izkazalo se je, da družba Lockheed Martin, ki proizvaja rakete atlas 2, ne bo uspela
uresničiti vseh potrebnih del do 20. avgusta. Pri izstrelitvi po tem datumu bi satelit
prizadela "sezona mrkov", ko sateliti, ki so na geostacionarni orbiti, vsak dan
"opazujejo" mrk Sonca, ki ga zakrije Zemlja za več kot eno uro. Strokovnjaki v
tem času
ne priporočajo izstreljevanja satelita, ker sončne celice na njem v času pomembnega
preverjanja celotne opreme ne morejo delovati s polno močjo.
Po posvetovanjih z Lockheed Martinom so v NOAA sprejeli odločitev, da izstrelitev preložijo
do konca sezone mrkov sredi oktobra. Za zdaj še ni znan točen datum izstrelitve, znano
je le to, da naj bi jo izvedli konec oktobra ali pa v novembru.
Zamuda pri izstrelitvi satelita naj bi ne vpivala na točnost vremenskih napovedi, ker ta
čas v orbiti delujeta dva meteorološka satelita GOES-8 in GOES-10.