V torek, 19. avgusta 2008, je sodelavec observatorija Črni Vrh na slikah neba, posnetih 18. avgusta zvečer, odkril šibak objekt, ki se je razmeroma hitro gibal po nebu. Stanislav Matičič je meritve poslal v Center za male planete (MPC) v ZDA, kjer so podatke objavili na spletnih straneh in pozvali opazovalce, naj naredijo dodatne meritve. V naslednjih dveh dneh so se odzvali astronomi iz 17 observatorijev v Evropi, ZDA in na Japonskem. Na observatoriju Črni Vrh so objekt ponovno posneli 19. avgusta zvečer. Analiza posnetkov je pokazala, da gre za megličast objekt, podoben kometu.

Izračunani podatki o orbiti in ostala opazovanja, pridobljena iz observatorijev po svetu, razkrivajo, da gre za komet s parabolično orbito, ki je nagnjena gleda na Zemljino za 118°. Komet se bo najbolj približal Soncu prve dni januarja 2009 in sicer na razdaljo okoli tri astronomske enote (1 astronomska enota ustreza povprečni razdalji med Zemljo in Soncem). V trenutku odkritja je bil komet, ki zdaj nosi oznako C/2008 Q1 (Matičič), od Zemlje oddaljen okoli 2,8 astronomske enote. V skladu s pravili Mednarodne astronomske zveze (IAU) dobijo novoodkriti kometi ime po odkritelju.

Stanislav Matičič je slovenski ljubiteljski astronom, ki že več kot 40 let aktivno deluje na tem področju. Leta 1970 si je v Logatcu postavil observatorij s 25-cm zrcalnim astronomskim teleskopom. Zrcalo in teleskop si je izdelal sam, kar je bil takrat velik dosežek. Na stotine odraslih in otrok je skozi ta teleskop prvič opazovalo vesolje. Tako je številne generacije navdušil za astronomijo. Leta 1997 se je pridružil skupini astronomov na observatoriju Črni Vrh, kjer so takrat začeli z izvedbo Projekta iskanja kometov in asteroidov (PIKA). V letih 2000 do 2002 je aktivno sodeloval pri projektiranju in izdelavi novega 60-cm robotskega teleskopa na Observatoriju Črni Vrh. Stane Matičič spada med najuspešnejše opazovalce observatorija, saj je poleg kometa odkril tudi tri asteroide in bil soodkritelj pri dveh. Leta 2007 je odkril supernovo 2007od.

Komet C/2008 Q1 (Matičič) je bil odkrit s 60-cm Cichocki teleskopom, ki na Črnem Vrhu redno obratuje od septembra 2002. Projekt PIKA je najuspešnejši slovenski astronomski opazovalni projekt v okviru katerega je bilo odkritih preko 350 asteroidov. Od tega jih je 250 oštevilčenih, osem izmed njih pa smo že poimenovali: Slovenija, Jurijvega, Maša, Hallerstein, Cichocki, Kambič, Noordung in Rusjan. Več kot sto asteroidov je še kandidatov za oštevilčenje, izmed njih je osem asteroidov, ki se zelo približajo Zemlji. Poleg malih teles v Osončju so do zdaj odkrili štiri supernove v drugih galaksijah, tri optične ostanke izbruhov žarkov gama, ter dve spremenljivki.

Astronomski observatorij Črni Vrh

Komet je v sredini fotografije, označen z dvema črticama
Za prikaz večje slike klikni na sličico

Teleskop, s katerim so odkrili komet